Tovább folytatódik Nicaraguában a keresztyénüldözés és az erőszakos diktatúra építése: augusztus végén börtönben halt meg Mauricio Alonso Prieto, akit júliusban, egy összehangolt rendőrségi razzia során tartóztattak le feleségével és fiával együtt. Az akció elsődleges célpontja egy protestáns lelkipásztor, Rudy Palacios Vargas volt, őt és több családtagját ugyanekkor hurcolták el. Daniel Ortega és felesége, Rosario Murillo sorra lépnek fel egyházi szervezetek és papok, lelkipásztorok ellen, akik fel merik emelni a hangjukat a diktatúrában elkövetett igazságtalanságokkal szemben.
Július 17-én este egy összehangolt akcióban rendőrök törték rá az ajtót Rudy Palacios Vargas protestáns lelkipásztorra és családtagjaira – többek között testvéreire –, közeli barátaira, Nicaraguában. Anélkül, hogy bármiféle írásos határozatot felmutattak volna, letartóztattak és elhurcoltak kilenc embert, akiktől elvették a mobiltelefonjukat és minden elektronikus eszközüket. A családtagoknak semmilyen információt nem adtak ki arról, hova viszik a letartóztatottakat.
A fogvatartottakat napokig elszigetelten tartották, és a hírhedt La Granja börtönbe szállították, ahol gyorsított eljárással, online bírósági tárgyaláson hazaárulással és összeesküvéssel vádolták meg őket. Egyikük, Mauricio Alonso Prieto az életét vesztette: halála okát a hatóságok nem közölték, sietve, rendőri felügyelettel temették el. A többiekről még mindig semmi biztosat nem lehet tudni.
Mauricio Alonso Prieto barátai körében
Nem egyedi estről van azonban szó, a diktatúra rendszeresen csap le a vele szemben kritikus állampolgárokra, különösen egyházi személyekre.
Palacios Vargas már a 2018-as tüntetések idején bírálta a kormány a tüntetőkkel szembeni erőszakosságát. A lelkipásztor imádkozott is a tüntetőkért, valamint vizet és élelmet vitt nekik. Nyíltan beszélt arról, hogy nem helyes, ahogy a kormány az ország fiataljaira támad, és kifejezte, hogy az elnöknek le kellene mondania.
Ruby Palacios Vargas nicaraguai lelkész
A lelkipásztor már ekkor üldöztetésnek volt kitéve, a templomot, ahol szolgál, felforgatták, az általa alapított szervezetet és a gyülekezetét is törvénytelennek nyilvánították, őt magát pedig terroristának nevezték. A történtek jól illeszkednek abba a mintázatba, amelyben a nicaraguai kormány vallási vezetők és közösségek ellen lép fel adminisztratív eszközökkel, koholt vádakkal és azok kriminalizálásával.
Az elmúlt időszakban megjelent nemzetközi jelentések szerint a helyzet egyre csak romlik: a vallási vezetők önkényes letartóztatása és száműzése, az egyházi és karitatív szervezetek jogi felszámolása, a vallási rendezvények betiltása és a hívek megfélemlítése mindennapossá vált. Nagyhéten például a kormány betiltotta a körmeneteket, és a szabályok betartását tömeges rendőri jelenléttel biztosította.
Rolando José Álvarez Lagos nicaraguai katolikus püspök rohamrendőrökkel találta szembe magát a templom kapujában 2022 nyarán
Bár a katolikus egyházat éri a legtöbb támadás, a protestáns közösségek helyzete sem rózsás. 2024-ben tizenegy lelkipásztort ítéltek 12–15 év börtönre pénzmosási vádak alapján, később száműzték őket – a jogi eljárások célja egyértelműen az elrettentés volt.
Mauricio Alonso Prieto halála, illetve Palacios Vargas és társai fogva tartása világos üzenet: aki felemeli a szavát – legyen akár világi aktivista, akár egyházi személy –, azzal szemben a hatalom kész a legkeményebb eszközöket is bevetni. Hiába a nemzetközi tiltakozások, a nicaraguai kormány egyre keményebben lép fel az őt kritizáló keresztyén közösségek és azok vezetői ellen.
Imádságért börtön
A karácsony előtti napokat választotta a Daniel Ortega vezette szandinista rezsim Nicaraguában arra, hogy papokat, köztük egy újabb püspököt tartóztasson le. Utóbbi bűne annyi volt, hogy elmondta: a nicaraguai püspökök imádkoznak börtönbe vetett társukért.